Toward Positive Impact. Corporate Social Responsibility as a Norm.
Corporate Social Responsibility (corporate responsibility) is most often interpreted as businesses voluntarily contributing to social, economic, and environmental development of society; this contribution is directly linked to the com pany’s operations and goes beyond the legally required minimum. Corporate Social Responsibility (CSO) can be take the forms of economic, environmental, ethical, and philanthropic responsibility. The main purpose of working on the corporate social responsibility is performing internal and external social tasks that have a positive effect on the company’s image and increase brand loyalty
In a market economy, a socially responsible company will gain the best competitive edge by adhering to sustainable development principles in its operations, which will potentially give it the following advantages:
• more efficient risk management;
• better operational efficiency, smaller operation costs;
• getting access to capital, increasing market value;
• creating new opportunities by introducing innovations;
• brand differentiation;
• developing human capital.
Therefore, we can say that developing corporate social responsibility ensures long-term sustainable development. Corporate sustainability as new business philosophy has the necessary potential to efficiently integrate companies into implementing their society’s sustainable development strategy. Corporate sustainability can be termed the “microeconomic” level of the macroeconomic corporate sustainability concept. Corporate sustainability essentially is a corporate management model that spans a given company’s economic, social, and environmental short-term and long-term activities and determines its strategy. Companies introduce sustainable development principles by supporting ESG initiatives. ESG is an approach to doing business whereby managerial decisions are made with account for social and environmental factors that could turn out to constitute both risks and opportunities. ESG risks are three groups of corporate risks: environmental (E - Environmental), social (S - Social), and corporate governance risks (G - Corporate Governance). By accounting for ESG factors, businesses can gain certain advantages such as creating the image of a socially responsible brand, improving investment appeal, getting a better global competitive edge, and expanding international cooperation opportunities. We agree with A. N. Kosko that “sustainable development” is a comprehensive term that entails a harmonious development of both ESG aspects (society, environment, economy), and the CSO, even though the two do differ in certain aspects. If we are talking about a company that is sustainably developing on the market, it means this company has integrated all those aspects into its business processes and regulates them via its brand politics. The main purpose of such companies is to have its operations exert a positive effect on the world. Both concepts remain relevant today and are actively supported by international organizations of different scale. Clearly, one concept cannot be implemented without the other, and companies work on both concepts simultaneously. Currently, CIS countries are interested in promoting CSO and ESG principles in their business processes and brand politics. This is quite logical since introducing the above- described principles into business operations benefits both the company itself, and society at large.
Currently, about 100 Belarusian companies claim to be socially responsible, yet only 28 organizations – parties to the UN Global Compact base their operations on the sustainable development concept. For instance, Betera, a bookmaking company, has for several years been implementing measures connected with the sustainable development concept. Betera is running the “green office” project, holds environmental conferences, promotes sports among socially vulnerable children. In July 2022, together with its partners, Betera launched the Real Recycle permanent project intended to attract attention to re-using second-hand items. Participants in the Real Recycle projects recycle old advertising banners, corporate office supplies, branded merchandize, and other items or else take them to special facilities that care for orphaned children. Major Belarusian retailers Green and Euroopt are examples of introducing the ESG concept in retail operations. GRINroznitsa was the first to sign an agree ment on mutual social responsibility and interactions in environment. In its report on re-using waste, Green reports having collected and recycled far more plastics, waste oil, and food waste in 2023 than in 2022; it collected 454.466 tons of food waste in 2022, and 828.227 tons in 2023. Eurotorg, Belarus’s largest retailer, pro vides reusable bags to shops. Currently, discussions are underway on transitioning to e-vehicles. Telecommunications companies also implement certain ESG initiatives. Mobile TeleSystems (MTS) replaces climate control systems that contain ozone-de stroying substances with state-of-the-art efficient systems using safe coolants. А1 unitary enterprise uses three-pronged measures to implement the company’s 2021-2025 environmental strategy that reduces waste footprint, improves energy efficiency, and cuts carbon emissions. In April 2021, A1 launched the А1garod project: it started a vegetable garden on the roof of their headquarters in Minsk. Its volunteer employees grow vegetables and greens. The project is unique in that the vegetable garden in a busy city downtown still is not affected by heavy metals and city dust since the garden is on the 10th floor, and harmful compounds reach only the 3rd floor. A1 vigorously supports projects intended to create a barrier-free environment both for its clients and employees. One example of such support is the operations of the Inclusive Barista coffeehouse chain that employs only people with disabili ties. This initiative aims to create jobs for people with disabilities and ensure equal opportunities for employment and professional development. Green banking is a promising component of shaping sustainable financing market in a given country. Green banking is an integral element of corporate social responsibility in banking: banks should act in such a way as to ensure long-term economic indicators while avoiding socially harmful or environmentally wasteful conduct. Belarusian banks accounting for environmental factors reduces environmental impact, promotes using recycled materials, and entails analyzing environmental risks.
MTBank was among the first to support introducing the CSO concept; it signed an agreement with the Northern Environmental Financial Corporation (NEFCO) to fund energy efficient projects. In addition to publishing its annual report that includes “Corporate Governance” and “ESG Agenda” sections, Sber Bank also practices waste sorting, cuts its carbon footprint, and does charity work. Belarusbank has implemented about 30 in-house programs intended to expand the range of methods for training qualified personnel. Bank BelVEB developed a Corporate Responsibility Strategy. Belinvestbank that positions itself as an “Eco Logical bank,” funded the construction of a photovoltaic power plant and a wind power plant. Additionally, the bank is planning to issue green bonds. Alfa Bank seeks to move away from using paper documents and has accordingly transitioned to digital signatures and biometrics. BIK Ratings compiled an ESG ranking of Belarusian companies; the leaders among the top 20 are Sber Bank, BSB Bank, and Belinvestbank with ratings of 81.8, 71.5, and 64.0 respectively. On average, businesses have the lowest ratings in environmental factors: the average figure among the top 20 companies was merely 34.5. Governance factors got the highest average rating of 53.9. Today, demand for environmentally-friendliness has become a marketing trend. A consumer behavior study New York University did in 2013-2018 showed that “green” goods positioned as environmentally friendly do not merely sell better, they are preferred.
The market of goods and services is full of organizations that position them selves as environmentally friendly. It would be logical to identify four types of such organizations based on their contribution to resolving environmental problems:
1. Organizations that introduce environmentally-friendly technologies at certain stages of the life cycle of their goods or services. For instance, they have their own waste disposal facility or manufacture a line of clothing from recycled plastic. For instance, Alivaria, a Belarusian brewery, working jointly with Green retail chain, installed Second-PET, a reverse vending machine, that accepts PET bot tles and aluminum cans to be recycled in exchange for discount coupons to be used in the retail chain. Used containers are collected and recycled to become soccer uniforms, garden furniture, etc. The company also uses “green” refrigerating equipment that uses ozone-safe propane coolant (instead of Freon). Currently, 59% of Alivaria’s refrigerating equipment uses “green” technologies.
2. Organizations that introduce environmentally-friendly technologies at every stage of the life cycle, which has been confirmed by an independent party. We can cite the example of Tiden, a coffee house opened in Minsk in 2019. First, the coffee house operates on Zero Waste philosophy: sustainable con sumption and zero-waste life style, i.e. the coffee house rejects everything “superfluous”: packaging, disposable items, and things that cannot be recycled. Second, Zero Waste principles can be seen not only in making and serving cof fee and related goods, but also in the eco-shop located in the coffee house; the shop sells reusable goods (for instance, shoppers made by visually impaired people). Third, the coffee house collects those materials that cannot be recycled in Belarus. They have a container for plastic cards (recycling them requires separating metal chips from PVC), and a container for used tooth brushes. Items collected in both containers are sent to a Moscow recycling facility. Fourth, Tiden supports the My Cup, Please movement intended to promote and make fashionable and popular the trend of bringing one’s own cup to buy coffee to-go thereby reducing the number of paper cups that are not recycled in Belarus.
3. Organizations that operate in environmental preservation. For instance, BEL GIPS-ECO that works in containerized waste paper collection and promotes waste sorting. This project’s unique feature is that in addition to waste paper they also accept books to be recycled.
4. Organizations and individuals engaged in the so-called environmental aware ness work or offering business environmentalization services, for instance, eco journalists and eco bloggers. Belarus has the online magazine ECOIDEA giv ing advice on environmentally-friendly life style, explaining why it is import ant, and offering suggestions on how to introduce environmentally-friendly habits into one’s life. Therefore, introducing corporate social responsibility principles and ESG initiatives into a company’s operations has a key role in todays’ business and is becoming a norm. Companies that are aware of the importance of social respon sibility improve their reputation or bolster their relations with clients, partners, or employees. Businesses should seek to be profitable, to cut and offset their negative environmental impact, and to have a positive effect on society, consumers, employees, and the planet.
Современные проблемы мирового развития, такие как растущее неравенство и ухудшение состояния окружающей среды, а также динамика структуры производства и потребления создают новые потребности в разработке устойчивых бизнес-моделей организаций. Согласно выводам компании McKinsey, более 50% руководителей компаний, которые были исследованы экспертами, считают, что устойчивость бизнеса, экологический менеджмент и социальная ответственность являются «очень» или «чрезвычайно» важными среди других ключевых задач.
Социальная ответственность бизнеса (корпоративная ответственность) чаще всего трактуется как добровольный вклад бизнеса в развитие общества в социальной, экономической и экологической сферах, связанный напрямую с основной деятельностью компании и выходящий за рамки определенного законом минимума.
Корпоративная социальная ответственность (КСО) может быть реализована по следующим направлениям: экономическая, экологическая, этическая и филантропическая ответственность. Главная цель работы над корпоративной социальной ответственностью состоит в реализации внутренних и внешних социальных задач, которые благоприятно влияют на имидж организации и повышают лояльность бренда.
В рыночной экономике наиболее конкурентоспособной будет социально-ответственная компания, придерживающаяся в своей деятельности принципов устойчивого развития, что может принести компании следующие преимущества:
- повысить эффективность управления рисками;
- повысить операционную эффективность и сократить затраты;
- обеспечить доступ к капиталу и повысить рыночную оценку;
- создать новые возможности за счет внедрения инноваций;
- дифференцировать бренд;
- развить человеческий капитал.
Таким образом, можно утверждать, что развитие корпоративной социальной ответственности позволит обеспечить устойчивое развитие предприятий в долгосрочной перспективе.
Корпоративная устойчивость как новая философия бизнеса обладает необходимым потенциалом для эффективного встраивания компаний в реализацию стратегии устойчивого развития общества. Корпоративная устойчивость представляет собой своего рода «микроэкономический» уровень макроэкономической концепции устойчивого развития. Корпоративная устойчивость, по сути, представляет модель управления корпорацией, которая охватывает экономическую, социальную и экологическую деятельность компании в краткосрочной и долгосрочной перспективе, и определяет ее стратегию.
Внедрение предприятиями принципов устойчивого развития происходит посредством поддержки ESG-инициатив. ESG – это подход к ведению бизнеса, в котором принятие управленческих решений происходит с учетом социальных и экологических факторов, которые способны оказаться как рисками, так и возможностями. ESG-риски представляют собой три группы корпоративных рисков, которые включают риски, связанные с изменениями в окружающей среде (E - Environmental), социальные риски (S - Social) и риски, связанные с управлением компанией (G - Corporate Governance). Учет ESG-факторов несет в себе определенные преимущества для бизнеса: формирование имиджа социально ответственного бренда, повышение инвестиционной привлекательности, повышение конкурентоспособности на мировом рынке и расширение возможностей международного сотрудничества.
Мы согласны с мнением Косько А.Н., который считает, что термин «устойчивое развитие» является всеобъемлющим и предполагает гармоничное развитие как аспектов ESG (социум, экология, экономика), так и КСО, несмотря на некоторые отличия между ними. Если мы говорим о компании, которая устойчиво развивается на рынке, это значит, что она интегрировала все аспекты в свои бизнес-процессы и регламентирует их политикой бренда. Главная цель таких компаний заключается в увеличении положительного влияния на мир от ее деятельности.
Обе концепции остаются актуальными в современном мире и активно поддерживаются международными организациями разного уровня. Очевидно, что реализация одной из них невозможна без другой, и компании работают над данными концепциями одновременно. На данный момент страны СНГ заинтересованы в том, чтобы продвигать принципы КСО и ESG в своих бизнес-процессах и политике бренда. Это вполне логично, ведь внедрение в работу описанных выше принципов идет не только на пользу самому предприятию, но и обществу в целом.
В настоящее время около 100 белорусских компаний заявляют о своей социальной ответственности, однако среди них лишь у 28 организаций, являющихся участниками Глобального договора ООН, в основе деятельности лежит концепция устойчивого развития.
Так, компания БК Betera уже несколько лет принимает непосредственное участие в осуществлении мероприятий в рамках концепции устойчивого развития. Компания реализует проект по созданию «зеленого офиса», проводит экологические конференции, популяризирует спорт среди детей, находящихся в социально уязвимом положении. В июле 2022 года компания со своими партнерами дали старт бессрочному проекту «Real Recycle», призванному привлечь внимание к проблеме вторичного использованию бывших в употреблении вещей. Для участия в проекте «Real Recycle» необходимо сдать старые рекламные баннеры, корпоративные канцелярские товары, брендированный мерч и другие вещи на переработку или доставить их в специальные учреждения, заботящиеся о детях- сиротах.
Примерами внедрения ESG-концепции в сфере розничной торговли являются крупные белорусские ритейлеры Green и Евроопт. ООО «ГРИНрозница» самым первым подписал соглашение о взаимной социальной ответственности и взаимодействии в сфере экологии. Согласно отчету Green о передаче на использование отходов, за 2023 года сбор и передача пластика, отработанных масел и пищевых отходов значительно выросли в сравнении с 2022 годом, сбор пищевых отходов увеличился почти в два раза – 454,466 тонн в 2022 году и 828,227 тонн в 2023 году. ООО «Евроторг», будучи самым крупным белорусским ритейлером, обеспечивает магазины многоразовыми сумками. В настоящий момент также обсуждается вопрос перехода на электрический транспорт.
Представители сферы телекоммуникационных услуг реализуют некоторые инициативы в сфере ESG. Компания ООО «Мобильные ТелеСистемы» (МТС) заменяет климатическое оборудование с озоносодержащими веществами на современные эффективные системы, в которых используются безопасные хладагенты. В унитарном предприятии “А1” меры, нацеленные на практическую реализацию принятой компанией экологической политики на 2021-2025 годы, делятся на три направления: снижение мусорного следа, повышение энергоэффективности и снижение выбросов углекислого газа. В апреле 2021 года «A1» запустила проект «А1гарод», создав огород на крыше головного офиса в Минске. С помощью волонтеров-сотрудников компания выращивает овощи и зелень. Уникальность проекта заключается в том, что несмотря на нахождение в центре города, огород, расположенный на 10-м этаже, не подвержен воздействию тяжелых металлов и городской пыли, так как вредные соединения доходят только до 3-го этажа.
Компания «A1» активно поддерживает проекты, направленные на создание безбарьерной среды как для клиентов, так и для своих сотрудников. Один из примеров такой поддержки – сеть кофеин «Инклюзивный бариста», где все сотрудники имеют инвалидность. Данная инициатива нацелена на создание рабочих мест для людей с ограниченными возможностями и обеспечение равных возможностей для их трудоустройства и профессионального роста.
Одной из перспективных составляющих формирования рынка устойчивого финансирования в стране является зеленый банкинг. Зеленый банкинг – неотъемлемый компонент корпоративной социальной ответственности банковского бизнеса, согласно которому банки должны действовать таким образом, чтобы обеспечить долгосрочные экономические показатели, избегая поведения, которое является социально вредным или экологически расточительным. Учет экологических факторов белорусскими банками включает уменьшение влияния на окружающую среду, использование вторичных ресурсов, анализ влияния экологических рисков.
Так, ЗАО «МТБанк», одно из первых поддержавших внедрение концепции КСО, заключило соглашение для финансирования энергоэффективных проектов с Северной экологической финансовой корпорацией (НЕФКО). ОАО «Сбер банк», помимо публикации ежегодного отчета с блоками “Корпоративное управление” и “ESG-повестка”, также организует раздельный сбор отходов, сокращает свой углеродный след и занимается благотворительностью. ОАО «Беларусбанк» реализовало около 30 внутренних программ, направленных на расширение спектра методов подготовки квалифицированного персонала. В ОАО «Банк БелВЭБ» была разработана Стратегия корпоративной социальной ответственности. ОАО «Белинвестбанк», позиционирующий себя как “ЭкоЛогичный банк”, профинансировал фотовольтаическую электростанцию, а также ветроэнергетическую установку. Кроме того, банк планирует выпуск зеленых облигаций. ЗАО «Альфа-Банк», преследуя цель избавления от бумажных документов, перешел на цифровые подписи и биометрию.
Среди топ-20 компаний в ESG-рейтинге белорусских компаний, предоставленном агентством BIK Ratings, лидирующие позиции занимают ОАО “Сбер Банк”, ЗАО “БСБ Банк”, ОАО “Белинвестбанк” с рейтингом, соответственно 81,8; 71,5 и 64,0. В среднем, организации имеют наиболее низкие значения по показателям экологических факторов: среднее значение в рейтинге среди 20 лучших компаний составило лишь 34,5. Самое высокое среднее значение, равное 53,9, имеют показатели реализации управленческих факторов.
Сегодня новым маркетинговым трендом стал запрос на экологичность. Исследование потребительского поведения, проведенное Нью-Йоркским университетом в 2013-2018 гг., показало, что «зеленые» товары, позиционируемые, как экологичные, не просто лучше покупают – их предпочитают.
На рынке товаров и услуг повсеместно встречаются организации, позиционирующие себя как экологические. Целесообразно выделить четыре типа таких организаций по их вкладу в решение экологических проблем:
1) организации, которые на некоторых этапах жизненного цикла своих товаров или услуг внедряют природоохранные технологии. Например, они имеют свой собственный пункт утилизации сырья или выпускают линию одежды из переработанного пластика.
Так, белорусская пивоваренная компания «Аливария» совместно с торговой сетью Green установила в одном из магазинов таромат «Сэконд-ПЭТ» – устройство, принимающее ПЭТ-тару и алюминиевые банки для переработки в обмен на скидочные купоны на покупки в торговой сети. После сбора использованных емкостей вторсырье отправляется на повторное производство, где впоследствии превратится в футбольную форму, садовую мебель и т.д. Также компания использует «зеленое» холодильное оборудование, в котором в качестве хладагента используется безопасный для озонового слоя пропан (вместо фреона). На данный момент «Аливария» имеет 59% процентов холодильного оборудования, работающего по «зеленой» технологии.
2) организации, внедряющие природоохранные технологии на всех этапах жизненного цикла и имеющие подтверждение этого независимой стороной.
В качестве примера уместно привести кофейню «Tiden», открытую в 2019 году в городе Минске. Во-первых, кофейня обладает философией «Zero Waste» – разумного потребления и безотходного образа жизни, другими словами, идея заведения заключается в отказе от «лишнего»: упаковки, одноразовых вещей и тех предметов, которые нельзя переработать. Во-вторых, принципы Zero Waste прослеживаются не только в особенностях приготовления и подачи кофе и сопутствующей продукции, но и в том, что внутри кафе есть экомагазин, где можно приобрести товары многоразового потребления (например, универсальные тканевые мешки, которые сплетены незрячими людьми). В-третьих, одно из направлений кофейни – это сбор редких фракций, которые не перерабатываются в Беларуси. Внутри заведения стоит контейнер для сбора пластиковых карт, при переработке которых необходимо отделять металлические чипы от ПВХ, а также контейнер для использованных пластмассовых зубных щёток. Содержимое обоих контейнеров направляется в московский пункт сбора вторсырья. В-четвёртых, кофейня «Tiden» поддерживает движение "My Cup, Please", которое ставит перед собой цель – сделать доступным, модным и популярным покупку напитков навынос в своей таре, что позволяет снизить количество бумажных одноразовых стаканчиков, которые не перерабатываются в Беларуси.
3) организации, чья деятельность напрямую направлена на сохранение окружающей среды. Примером организации данного типа может служить компания «БЕЛГИПС-ЭКО», которая занимается контейнерным сбором макулатуры, а также популяризацией раздельного сбора мусора. Характерной чертой проекта является и то, что помимо макулатуры, в контейнеры можно сдавать и книги.
4) организации и отдельные юридические и физические лица, занимающиеся так называемым экопросвещением или предоставляющих услуги по экологизации бизнеса. Например, экожурналисты и экоблогеры. Так, в Беларуси существует онлайн-журнал ECOIDEA, который рассказывает о том, как жить экологично, почему это важно и как внедрять экодружественные привычки в свою жизнь.
Таким образом, внедрение принципов корпоративной социальной ответственности наряду с ESG-инициативами в деятельность компаний играет в современном бизнесе ключевую роль и становится нормой. Компании, которые понимают важность социальной ответственности, улучшают свою репутацию или укрепляют отношения с клиентами, партнерами или сотрудниками. Бизнес должен стремиться быть прибыльным, сокращать и компенсировать негативное воздействие на окружающую среду и позитивно воздействовать на общество, потребителей, сотрудников и планету в целом.
Социальные сети Instagram и Facebook запрещены в РФ. Решением суда от 21.03.2022 компания Meta признана экстремистской организацией на территории Российской Федерации.
