The UAE on the Way to Low-Carbon Future: Decarbonization and New Horizons
Today, the matter of sustainable and accessible energy is becoming increas ingly important since energy consumption is growing steadily,1 climate is chang energy security and social inequality problems are exacerbating. 12 Dependence on fossil fuels damages the environment and results in fluctuating energy prices and geopolitical problems. At the same time, renewable energy sources (solar-, wind-, and hydropower) could diversify energy supplies, cut CO2 emissions, and ensure energy security, while progress in technologies improves the efficiency of renewable energy sources (RES) and cuts costs thereby making them accessible in developed and developing countries. To support the claim that countries with emergent markets have, like devel oped countries, already faced the energy transition, I suggest considering the UAE’s decarbonization strategy and the potential options of its energy transition, since the IMF classifies the UAE as a country with developing economy.
Currently, the question of whether the UAE can be considered a state that seeks to replace traditional power sources with alternative ones is still being debated. On the one hand, the UAE government believes it urgently necessary to pour more funding into RES projects.
The UAE Energy Strategy 2050 plans allo cating between AED 150 and 200 bn. for these purposes by 2030, which, in turn, will help meet the UAE’s energy demand that is growing as the country’s economic growth picks up pace.3 On the other hand, since the UAE is one of the world’s rich est oil economies, a full-scale decarbonization would require structural changes in the country’s energy, industrial, and transportation sectors. The UAE has major potential for handling the problems entailed in transition ing to environmentally-friendly technologies and minimizing CO2 emissions. First, the World Economic Forum (WEF) reports that the UAE is ranked 52 out of 120 in the Energy Transition Index (ETI) 2024.4 The UAE’s ETI ranking has been fluctuat ing for the last decade, mostly because of the “transition readiness” indicator (fig. 1).
Energy transition in the UAE depends on two major factors: massive politi cal influence and efficient regulation. Even greater successes can be achieved by focusing on making its energy balance less carbon- and power-intensive. However, we should note that recently, the UAE’s energy policy changed, and more favorable conditions were created for transitioning to green energy. For instance, in the last 15 years, the UAE’s government and entrepreneurs have invested over USD 40 m. into clean energy projects.5 The country also set itself a more ambitious goal of reaching zero emissions by 2050. This goal may be achieved by reducing greenhouse gas emissions, increasing energy efficiency, and transi tioning to RES, which, in turn, requires massive investments; the UAE is predicted to invest over USD 160 bn. into achieving this goal.6 Moreover, in 2017, the UAE announced a new national program for stimulating renewable energy develop ment. The UAE Renewable Energy Strategy 2050 is intended to increase the share of the RES in the overall energy balance to 50 % by 2050.7 The key point of the program is investing into renewable energy projects. The Mohammed bin Rashid Al Maktoum Solar Park is one such project. It neutralizes about 1.4 m tons of CO2 annually. The park has an area of 76 square kilometers, 2 and the capacity of 1.63 GW that is slated to be increased to 5 GW by 2030.
Additionally, the UAE is ranked 26 out of 76 in the MIT Technology Review Insights’ Green Future Index (GFI) 2023 (fig. 2). Began using major photovoltaic (PV)-based resources to generate power. The IEA says that in 2022, only 5% of power came from RES in the UAE, which is 49 times more than in 2013 (fig. 3).
The IEA global ranking of the RES share in power generation ranked the UAE 124 out of 145 in 2022. In 2022, the top noncombustible renewable energy source in the UAE was the photovoltaic energy (96% of RES-generated power). Nonethe less, state-of-the-art RES account for a very small share in the final power con sumption in the UAE: only 1.01 % in 2021.
Finally, in 2022, the UAE launched its National Water and Energy Demand Management Programme aimed at increasing energy efficiency in three key areas with the highest power consumption: transportation, industry, and construction.10 First of all, the UAE needs to nearly halve its overall power consumption, bring the RES share in its power balance up to 50 %, and bring water recycling up to 95 % by 2025. As part of its energy efficiency program, the UAE is introducing new construction requirements and regulations on using energy-efficient equipment, appliances, and devices. By 2030, the UAE intends to modernize 30,000 build ings in Dubai to cut CO2 emissions by one million tons. Additionally, the UAE is designing and supporting various initiatives for developing public transit, alterna tive fuels, and electric vehicles since the UAE set itself the goal of increasing the number of electric cars to 42,000 by 2030. In 2022, Abu Dhabi launched the carbon trade market and a clearance center for supporting investment into combating carbon pollution.
A successful transformation of low-carbon industry requires introducing cut ting-edge technologies such as artificial intelligence, the internet of things, and robotics. It will increase enterprises’ productivity and improve their energy effi ciency. For instance, the Abu Dhabi National Oil Company (ADNOC) is actively developing strategies for cutting emissions and optimizing energy processes by combining traditional natural approaches (such as planting mangroves) with inno vative methods of carbon removal such as carbon mineralization.11 In addition to the established energy sector actors, there are many startups and companies oper ating in various sectors which offer AI-based innovative solutions and analytical tools that accelerate transition to low-carbon energy sector.
Thus, the strategic decarbonization program designed in the UAE will have a profound effect on the country’s economic and social development. By cutting the UAE’s dependence on the oil sector, it will pave the way to creating new jobs, attracting foreign investment, and, accordingly, boosting national economy. Tran sitioning to “clean” energy sources will buttress the UAE’s global standing as one of the leaders in environmentally-safe energy. Socially speaking, the transition will increase environmental awareness, improve population’s health, and will prompt the public at large to engage with sustainable development issues. Developing educational programs guarantees that future generations will be actively involved in shaping a more environmentally-friendly economy.
The strategies of increasing energy exports using renewable energy sources will allow the UAE to retain its leadership in the energy market. Partnership between the UAE and BRICS+ opens up new opportunities for major projects aimed at cutting greenhouse gas emissions and ensuring energy security. Such interactions both accelerate the achievement of regional climate goals and help restore and diversify economies after the pandemic.
Therefore, the energy sector accounts for about one third of the UAE’s GDP. Like many other major exporters, the UAE has always largely depended on gas and oil in ensuring its economic survival. However, long-term energy trends are expected to reduce this dependence. The UAE has witnessed a major price drop, which resulted in lesser use of fossil fuels compared to renewable energy sources. This transition may allow the UAE to increase energy exports by using renewable energy sources and cutting-edge technologies as well as other inexpensive options thereby preserving its status as a major market actor and advancing energy trans formation.
Сегодня вопрос устойчивой и доступной энергетики становится все более важным из-за постоянного роста потребляемой энергии, изменения климата, обострения проблемы энергетической безопасности и социального неравенства. Зависимость от ископаемого топлива наносит ущерб окружающей среде, приводит к колебаниям цен на энергоносители и геополитическим проблемам. В то же время возобновляемые источники (солнечная, ветровая и гидроэнергия) способны диверсифицировать энергоснабжение, сократить выбросы углекислого газа и обеспечить энергетическую независимость, а технологический прогресс повышает эффективность этих возобновляемых источников и снижает затраты, делая их доступными в развитых и в развивающихся странах.
В качестве подтверждения, что страны с формирующимися рынками, наряду с развитыми странами, уже столкнулись с энергопереходом, предлагаю рассмотреть стратегию декарбонизации и потенциальные возможности энергетического перехода ОАЭ, поскольку эта страна относится к государствам с развивающейся экономикой, согласно страновой классификации МВФ.
В настоящее время вопрос о том, можно ли считать ОАЭ государством, стремящимся заменить традиционные источники энергии альтернативными, является дискуссионным. С одной стороны, правительство ОАЭ считает крайне необходимым увеличить финансирование проектов, связанных с использованием возобновляемых источников энергии. К 2030 г., согласно Энергетической стратегии ОАЭ до 2050 г., на эти цели планируется выделить от 150 до 200 млрд дирхамов, что, в свою очередь, поможет удовлетворить растущие потребности страны в энергии, которые будут обусловлены ускорением экономического роста. С другой стороны, учитывая тот факт, что ОАЭ являются одной из самых богатых нефтяных экономик мира, для полномасштабной декарбонизации необходимы структурные изменения в энергетическом, промышленном и транспортном секторах.
ОАЭ обладают значительным потенциалом для решения проблем, связанных с переходом к экологически чистым технологиям и минимизацией выбросов углекислого газа. Во-первых, по данным Всемирного
экономического форума (ВЭФ), ОАЭ занимают 52-е место из 120 в рейтинге Energy Transition Index (ETI) 2024. Позиция ОАЭ в рейтинге ETI колебалась в течение последних десяти лет, в основном из-за показателя “transition readiness” (готовность к переходу)Переход к возобновляемой энергетике в ОАЭ обусловлен двумя важными факторами – сильным политическим влиянием и эффективным регулированием. Еще больших успехов можно добиться, сосредоточившись на снижении углеродо- и энергоемкости энергобаланса.
Однако стоит отметить, что в последнее время энергетическая политика ОАЭ претерпела изменения и были созданы более благоприятные условия для перехода к зеленой энергетике. Так, за последние 15 лет правительство и предприниматели ОАЭ инвестировали более 40 млн долл. США в проекты по использованию чистой энергии. Также была поставлена более амбициозная цель – достичь нулевого уровня выбросов к 2050 г. Эта цель может быть достигнута за счет сокращения выбросов парниковых газов, повышения энергоэффективности и перехода на использование возобновляемых источников энергии, что, в свою очередь, требует значительных инвестиций – по прогнозам, в реализацию этой цели будет вложено более 160 млрд долл. США. Более того, в 2017 г. власти ОАЭ объявили о новой национальной программе стимулирования развития возобновляемой энергетики. Национальная стратегия возобновляемой энергетики 2050 способствует увеличению доли возобновляемых источников энергии в общем энергобалансе до 50 % к 2050 г. Ключевым моментом этой программы являются инвестиции в проекты по развитию возобновляемой энергетики. Одним из таких проектов является Солнечный парк имени Мохаммеда бин Рашида Аль Мактума, который нейтрализует около 1,4 млн тонн углекислого газа в год. Площадь парка составляет 76 км2, а мощность – 1,63 ГВт, которую планируется увеличить до 5 ГВт к 2030 г.Кроме этого, ОАЭ занимают 26-е место из 76 государств в рейтинге Green Future Index (GFI) 2023, проводимом MIT Technology Review Insights
Во-вторых, по данным Международного энергетического агентства (МЭА), в 2014 г. ОАЭ начали использовать значительные ресурсы, связанные с солнечными фотоэлектрическими системами (PV), для выработки электроэнергии. Согласно МЭА, в 2022 г. в ОАЭ только 5% электроэнергии приходилось на возобновляемые источники энергии – в 49 раз больше по сравнению с 2013 г.В глобальном рейтинге МЭА, измеряющем долю возобновляемых источников энергии в производстве электроэнергии, в 2022 г. страна заняла 124-е место из 145. В 2022 г. лидером по производству электроэнергии из негорючих возобновляемых источников в ОАЭ стала солнечная фотоэлектрическая энергия, преобладающая с 96 %. Тем не менее на современные возобновляемые источники энергии приходится очень небольшая доля в конечном энергопотреблении: в 2021 г. они составляли всего 1,01 % в ОАЭ
И наконец, в 2022 г. в ОАЭ стартовала Национальная программа управления потреблением воды и энергии, направленная на повышение энергоэффективности в трех ключевых областях, где потребление энергии является наиболее высоким, – транспорт, промышленность и строительство. Прежде всего, необходимо сократить общее потребление энергии чуть менее чем наполовину, увеличить долю возобновляемых источников энергии в энергобалансе до 50 % и достичь уровня переработки воды 95 % к 2025 г. В рамках программы энергоэффективности в ОАЭ внедряются новые требования к строительству и нормы, регулирующие использование энергоэффективных приборов и оборудования. К 2030 году власти ОАЭ намерены модернизировать 30 000 зданий в Дубае, чтобы сократить выбросы CO2 на один миллион тонн. Кроме того, в ОАЭ разрабатываются и поддерживаются различные инициативы по развитию общественного транспорта, альтернативных видов топлива и электромобилей, поскольку поставлена цель увеличить количество используемых электромобилей до 42 000 к 2030 г. В 2022 г. Абу-Даби создал рынок торговли углеродом и клиринговый центр для поощрения инвестиций в борьбу с углеродным загрязнением.
Для успешной трансформации низкоуглеродной промышленности необходимо внедрять передовые технологии – искусственный интеллект, интернет вещей и робототехнику. Это позволит повысить производительность и улучшить энергоэффективность предприятий. Например, Национальная нефтяная компания Абу-Даби (ADNOC) активно развивает стратегии по сокращению выбросов и оптимизации энергетических процессов, сочетая традиционные природные подходы (посадку мангровых деревьев) с новаторскими методами удаления углерода путем минерализации. Помимо устоявшихся игроков в энергетическом секторе, существует множество стартапов и компаний из различных отраслей, предлагающих инновационные решения на основе искусственного интеллекта и аналитических инструментов для ускорения перехода к низкоуглеродной энергетике.
Таким образом, стратегическая программа декарбонизации, разработанная ОАЭ, окажет глубокое воздействие на экономическое и социальное развитие страны. Уменьшив зависимость от нефтяной отрасли, она откроет путь к созданию новых рабочих мест, привлечению зарубежных инвестиций и, соответственно, укреплению национальной экономики. Переход на «чистые» источники энергии укрепит позиции страны на мировой арене как одного из лидеров в сфере экологически безопасной энергетики. С социальной точки зрения, переход повысит уровень экологической осознанности, улучшит состояние здоровья населения и поспособствует широкому общественному участию в вопросах устойчивого развития. А развитие образовательных программ гарантирует, что будущие поколения смогут активно участвовать в формировании более экологичной экономики.
Стратегии по увеличению экспорта энергии за счёт возобновляемых источников позволят ОАЭ сохранить лидирующие позиции на мировом энергетическом рынке. Партнерство между ОАЭ и странами БРИКС+ открывает новые возможности для крупных проектов по снижению выбросов парниковых газов и обеспечению энергобезопасности. Такое взаимодействие не только ускоряет выполнение региональных климатических целей, но и содействует восстановлению и диверсификации экономик после пандемии.Таким образом, примерно треть ВВП ОАЭ приходится на энергетический сектор. Как и многие другие крупные экспортеры, ОАЭ всегда в значительной степени зависели от газа и нефти для обеспечения своей экономической жизнеспособности. Однако ожидается, что в долгосрочной перспективе глобальные тенденции в энергетике приведут к снижению этой зависимости. ОАЭ стали свидетелями значительного снижения цен, что привело к уменьшению использования ископаемого топлива по сравнению с возобновляемыми источниками энергии. Этот переход может позволить ОАЭ увеличить экспорт энергии за счет использования возобновляемых источников энергии и передовых технологий, а также других недорогих вариантов, оставаясь крупным игроком на рынке и способствуя энергетической трансформации.
Социальные сети Instagram и Facebook запрещены в РФ. Решением суда от 21.03.2022 компания Meta признана экстремистской организацией на территории Российской Федерации.
